İmparatoriçe - 48.Bölüm

Yabancılara karşı özel bir ilgim mi var? Tanrı aşkına neden bahsediyor o?

Ona sitem dolu bir bakış attım. Ne demek istediğini anlamak güçtü. Grandük Kapmen’le konuştuğum için miydi?

“İmparatoriçe’nin diğer erkeklere ilgi göstermesini engellemeyeceğim ama onların yabancı olmayacağını umuyordum.”

Tam da düşündüğüm gibi. Grandük Kapmen’i reddedemeyeceğimi söylemek üzereydim ama sonra fikrimi değiştirdim.

“Sizin endişelenmenizi gerektiren bir şey yok.”

Özellikle de Prens Heinley’le garip yanlış anlaşılmalara dahil olmaya devam ediyordum ama ilk cariye getiren Sovieshu’ydu.

Misilleme olarak kendi sevgilimi getirmem pek olası değildi ama her halükarda Sovieshu beni yaptığım şeyleri eleştirmemeliydi. Bana kalırsa adil olan buydu.

Ama Sovieshu’nun fikirleri farklıymış gibi görünüyordu.

“Nasıl umursamayabilirim? Sen benim eşim değil misin?”

“…”

“Bayan Rashta’yı getirmeden önce bana danıştınız mı?” diye karşılık vermek istedim ama yine kıskandığım için onun konusunu açtığımı söyleyeceğini biliyordum.

Sovieshu temkinli bir şekilde içini çekti.

“Lord Kapmen’den hoşlanıyor musun? Hem de sana iç çektirecek kadar?”

“Yanlış anlama. Sadece bir şeyden bahsediyorduk.”

“Tamam, pekala, bunu duyduğuma sevindim… ama daha dikkatli olmanı istiyorum.”

***

Bundan ardından maliye bakanı ve hazine yetkilileri ile, saray çalışanlarının ve kraliyet muhafızlarının maaşlarının yanı sıra çeşitli etkinlikler için gerekli parayı içeren yıllık devlet bütçesi üzerine bir başka toplantı oldu.

“Vergi gelirleri geçen yılla neredeyse aynı.”

“Sistemin değişmemesi beklesek de oluşacak maliyetleri bilmiyoruz.”

“Geçen yılın bütçe planını kullanabiliriz.”

“Genel olarak herhangi bir ulusal anlaşmazlık beklenmediğinden geçen yıllara benzer şekilde belirleyebiliriz.”

Şimdiye kadar her şey yolunda gitmişti ama konu Rashta’ya gelince karışıklıklar ortaya çıktı. İmparator genellikle cariyelerine her yıl sabit olmada da hatırı sayılır miktarda para verirdi. Belli bir standart olmadığı ve her imparator farklı meblağlar ödediği için önceki durumları baz almak zordu.

“Bayan Rashta için ayrı bir hesap defteriniz var mı? O şekilde hesaplaması yeterince kolay olmalı.”

“Defter hazineye gelmedi. Henüz belirlenmiş bir para olmadığından, sizin hesabınız altında kayıtlı olmalı. Şimdilik ihtiyaçlarıyla İmparator ilgileniyor.”

“Demek öyle.”

Nedense Sovieshu’nun bana hesap defterlerini vereceğini düşünmemiştim.

“Ya burada Kontes Malti’yi baz alırsak Majesteleri? İmparatorun hükmünde cariye olmadan önce halktan biriydi.”

“O zamandan beri fiyatlar yükseldi, yani karşılaştırılabilir olduklarını düşünmüyorum.”

“Yine de bazı örnek durumları kullanmamız gerekiyor. Miktar bir kere belirlendikten sonra düşürmek zor olacak ancak yeni bir cariye varsa- ah, afedersiniz.”

“Sorun yok, haklısın. Emin olmamız gerekiyor.”

Toplantı düşündüğümden daha uzun sürdü ve maliye bakanıyla birlikte odadan çıktığımda hava çoktan soğumuştu. Güneş hâlâ dışarıda olsa da gökyüzü o kadar parlak değildi.

‘Öğle yemeğini kaçırdım.’

Grand Duke Kapmen ile görüşmem sabahtan öğlene kadar sürdü ve öğleden sonra da maliye bakanıyla görüştüğüm için yemek vaktini kaçırmıştım. Yemek yemediğimi fark edince aniden bir açlık hissettim ve adımlarımı hızlandırdım. Ayrıca Queen’in uğrayıp uğramadığını da merak ediyordum.

Aceleyle giderken Doğu ve Batı saraylarına giden yolun ayrımında, çalıların arasından dikizleyen mavi bir eteğin kenarını gördüm. Beni takip eden Sir Artina kaşlarını çattı.

“O da kim?”

“Bilmiyorum.”

Başımı sallayarak cevap verdim. Kıvrımlı eteğin sahibi beni duymuş gibi çalılardan uzaklaşarak Vikontes Verdi olduğunu belli etti.

“Majesteleri.”

Göz göze geldiğimizde çekindi ve gözlerini kaçırdı. Burada başka kimsenin olmadığından emin olduktan sonra aceleyle bana işaret etti. Ama ben onun yanına gitmedim ve Sir Artina onu azarladı.

“Saygısız.”

Vikontes Verdi şiddetle başını salladı. Yüzünde bir çaresizlik alevlendi ve tekrar etrafına bakıp yanıma geldi.

“Size söylemem gereken çok önemli bir şey var. Artık sizin nedimeniz olmayabilirim ama size bunu söyleyene kadar vicdanım rahat etmez.”

Dudakları titriyordu. Sir Artina’nın onu tekrar azarlamasına engel oldum ve Vikontes Verdi’ye konuşmaya devam etmesini işaret ettim. Vikontes ellerini birbirine bastırdı.

“Sanırım Vikont Roteschu Bayan Rashta hakkında bir şeyler biliyor. Bir zayıflık.”

“Zayıflık mı?”

“Ayrıntıları duyamadım ama sanırım o—”

Bir çatırdama sesi sözlerini böldü. Sesin geldiği yöne doğru döndüm ama Vikontes Verdi tekrar çalıların arasında kaybolmuştu.

‘Birdenbire ne oldu şimdi?’

Bayan Verdi’nin durduğu yere bakınca bir başkasının bana doğru yaklaştığını gördüm.

Gelen Rashta’ydı.

“Majesteleri.”

Eskisinden daha zayıf görünüyordu ve gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Hafifçe başını eğerek beni selamladı ve zayıf bir sesle konuştu.

“Az önceki de kimdi?”

Başımı salladım ve Vikontes Verdi’nin kaybolduğu çalılıklara yakından baktı. Vikontes’i fark edip etmediğini bilmiyordum ama orada birisinin olduğundan şüphelendiği açıktı.

İçini çekti. Kaybolan kişi hakkında daha fazla soru sormak yerine bana hüzünle şekilde baktı.

“Şey… Majesteleri. Rashta’nın size bir şey sorması uygun mu?”

“Devam et.”

“Düşes Tuania hakkında.”

***

Üç bölüm atacağım hehe^^